Понятие «охота» появилось одновременно с человеком и его потребностью добывать себе пищу. Но, поскольку, добыть мамонта голыми руками не представлялось возможным, человек придумал оружие. Сначала самое примитивное – каменный топор, но постепенно оружие развивалось и совершенствовалось, пройдя вместе с человеком очень долгий путь развития цивилизации и оказавшись тут.
С течением времени охота перестала быть единственным способом обеспечить пропитание и защиту от холода, становясь то привилегией, то искусством, то профессией. Соответственно менялось и охотничье снаряжение: для профессиональных охотников, чье благосостояние напрямую зависело от результатов похода за дичью, главным в оружии были точность прицела, дальность боя, надежность в неблагоприятных условиях (потребность в пище одинакова независимо от погоды и времени года). Для тех же, для кого охота была привилегированным развлечением, а не заботой о хлебе насущном, главной заботой стало украшение оружия, придание ему уникальности и оригинальности. Именно их тщеславию мы и обязаны возможностью увидеть старинное оружие в многочисленных музеях разных стран. Благодаря богатой отделке золотом, серебром, драгоценными камнями, часто выполненной великими мастерами ювелирного дела, это оружие бережно сохранялось в семьях, передавалось из поколения в поколение, постепенно утрачивая прикладное значение и становясь антикварной ценностью.
Современное охотничье вооружение является отражением современной жизни. Основная задача изготовителей оружия – удовлетворить спрос потребителей (то есть охотников), число которых все увеличивается. Невзирая на то, что эти охотники, по-прежнему, делятся на профессионалов и любителей, требования к оружию у них уже не отличаются. Главным украшением современного оружия становятся его технические характеристики, функциональность, эргономичность, наличие всевозможных усовершенствований и приспособлений для более эффективной стрельбы (оптические, лазерные и коллиматорные прицелы), универсальность оружия для разных видов охоты (гладкоствольное или нарезное, а лучше всего, комбинированное).
Охота, как один из очень многих интересов и форм деятельности человека, представляет собой специфическое проявление общественной жизни, нравственности и творчества. Вряд ли в ближайшее время это явление исчезнет (если не исчезнут объекты охоты).
