Железо, является одним из старейших химических элементов в изучении человеком. Это химический элемент с атомным номером 26. Металл тяжелый, не твердый, прочный. Температура плавления 1539°C, температура кипения 3000°C, плотность 7,85 г/куб.см.
Железо-это не только основной компонент стали, но также элемент, который входит здесь в развитие жизни на земле. Поскольку, является одним из компонентов гемоглобина, необходимого для переноса кислорода, как в организмах человека, так и животных. О незаменимости железа в организме человека знал уже 2300 лет назад греческий историк Геродот, который в своих произведениях писал о больных анемией, то есть малокровием. Рекомендовалось, чтобы они вечером в кислые яблоки опускали железные гвозди, а на следующее утро эти яблоки поедали (вместе с частицами железа, которые под воздействием яблочной кислоты проникли из ржавых гвоздей в яблоки). Железо, составляет, около 45% массы земли. Железо содержится в виде минералов, в частности магнетита, гематита, пирита.
История железа и сплавов, основанных на этом элементе, охватывает период 6000 лет. Уже в четвертом тысячелетии до нашей эры, начали изготавливать предметы быта из кованого железа, о чем свидетельствуют археологические находки в Месопотамии, Египте и Западной Азии. В широком масштабе использовалось железо в Вавилоне уже во времена Империи. Однако это не было железо, полученное из руд, а исходило из найденных на земле метеоритов. Поэтому в писании слово "железо" означало "металл с неба". Железо из руд начали получать 2000 лет до нашей эры, сначала в Малой Азии.
Начало эпохи железа считается период распространения методов получения железа из руд. Временные рамки эпохи железа разнообразны и зависят от географических зон и экономического развития общества. Начало эпохи железа в центральной Европе принимает около 750 лет до нашей эры. Для Америки и Австралии знание металлургии железа перевели европейские колонизаторы. При затормаживании развития металлургии в период миграции народов повторное ускорение роста произошло в VIII веке нашей эры, когда для получения железа из руд начали использовать печи. В печах, однако, нельзя было получить температуру, при которой плавится железо, добывали его в виде губчатых, твердых тел. В XV веке появились, так называемые высокие печи 4 - 6 м, а позже большие печи позволили впервые получить железо и чугун в жидком виде.
