Издавна Екатеринослав считался одним из самых многообещающих городов Российской империи. Третьим после Санкт-Петербурга и Москвы
Именно здесь один за другим открываются самые мощные вузы.
1. Национальный горный университет (НГУ). Был основан в 1899 года. Сначала назывался Екатеринославское высшие горное училище и работал по двум направлениям: горное и заводское. И уже 1912 году вышел приказ о переименовании вуза. С 1 июля того же вуза училище начинает носить название Горного института.
2. Национальная металлургическая академия Украины (НМетАУ). Старейшее высшее металлургическое учебное заведение Украины. Основан вуз, как заводское отделение Екатеринославского высшего горного училища в октябре 1899 года. В 1912 году отделение было преобразовано в металлургический факультет Екатеринославского горного института, на базе которого в 1930 году был создан Днепропетровский металлургический институт. Знаменитые выпускники: Л.В. Писаржевский, А.П. Чекмарев, К.П. Бунин.
3. Днепропетровская медицинская академия. Является одним из старейших учебных заведений Екатеринослава. Основана 15 сентября 1916 на базе Екатеринославских высших женских курсов. Статус академии учреждение приобрело в 1920 году. За годы своего существования ДГМА подготовила более 49 000 врачей, провизоров и медицинских сестер-бакалавров.
4. Национальный университет им.Олеся Гончара. Основан в 1918 году, и начал работать по 4 направлениям историко-филологическое, юридическое, медицинское и физико-математическое. На сегодняшний день в университете функционирует 15 факультетов.
Наиболее известные среди выпускников – Л.Д. Кучма, О.Т. Гончар и П.А. Загребельный, С.Н. Конюхов и многие другие.
5. Государственный аграрно-экономический университет. Основан в 1922 году. В 1934 году, согласно постановлению Совнаркома Украины, Киевский зоотехнический институт был переведен в Днепропетровск.
6. Государственный химико-технологический университет. Основан в 1930 году, но до этого 15 лет функционировал, как факультет при других университетах города. Сейчас в университете 7 факультетов.
7. Приднепровская государственная академия строительства и архитектуры. Основана в 1930 году, сейчас в академии 5 факультетов дневной формы обучения. Ведет активную международную жизнь, участвует в конференциях, приглашает студентов из других стран для обучения.
8. Национальный университет железнодорожного транспорта имени академика В. Лазаряна. Основан в 1930 году, по трем направлениям: строительный, механический и электромеханический. Ведет Всеукраинскую и Международную деятельность, выпускает высококвалифицированных специалистов.
Другие вузы Днепропетровска были основаны уже в послевоенное время.